شونفلد پسر يک تفنگدار دريايي، در شهر «روي Roy» يوتا، بزرگ شد و بعد از دبيرستان در سال 1986 به سربازان ذخيره تفنگداران دريايي پيوست. او يک برنامه فشرده آموزش افسری را گذراند و به جوخه پيش آهنگان تک تيرانداز پيوست.

شونفلد به صف نخستين نيروهاي زميني در حمله به عراق در سال 2003 پيوست. گروهان او بخشي از کارواني طولاني بود که با لشکر اول تفنگداران دريايي با سرعت به سمت بغداد از قسمت شرقي عراق حرکت کرد، و تلاش کرد در این مسیر از برخورد با نيروهاي وفادار به صدام پرهیز کند.

او به مصاحبه‏کننده خود از دانشگاه يوتا، جان وورسن کرافت John Worsencroft، گفت: «اين کاري بود که مي‌خواستند ما انجام دهيم، مي‌خواستند ما را گير بيندازند، ما را در شهرهاي کوچک مجبور به نبرد بکنند، براي همين فلسفه مان اين بود که با سرعت هرچه تمام تر به سمت بغداد برويم.»

اما سرعت به صورت نااميدکننده‏اي کند بود. شونفلد از عدم تجانس فرهنگ‌هاي چادرنشيني و در کنار قرار گرفتن آن‌ها با جنگ‏آوري نوين به شگفت آمده بود، مانند گله‏اي از شترها که در کنار کاميون‌هاي جنگي به سمت شمال حرکت مي‌کردند. بعد، مردي که بعداً معلوم شد استاد زبان انگليسي است، در حال هدايت گله‏اي شتر در بغداد بود. در مواقعي، تمامي صحنه‌ها مانند زمان مسيح بود.

شونفلد گفت: «مي توانستيد صحرانشينان و خانه‌هاي گلي را ببينيد. مطمئنم که مردم در آن زمان از ديدن تمام اين کاروان ماشين‌هاي جنگي تعجب کرده بودند، ساعت‌ها و ساعت‌ها و ساعت‌ها رانندگي مي‌کرديم و فکر مي‌کرديم ماجرا چيست؟ چون بعضي از صحرانشينان حتي تصورش را هم نمي‌کردند که جنگي در جريان است».

اولين نبرد مسلحانه گروهان در شهر الغراف صورت گرفت؛ جايي که تفنگداران دريايي براي نجات واحد توپخانه صحرايي که در توفان شن گير کرده بود رفتند، و جان افسر ارشد زخمي شان را نجات دادند. واحدها به آرامي به جلو حرکت مي‌کردند تا بالاخره با گروهي از سربازان بعثي در الفقار روبه رو شدند.

در بغداد، گروهان شونفلد با يک گروه ديگر از وفاداران صدام حسين درگیر شد. در هر حال، بعد از اينکه رژيم سه هفته بعد از حمله سقوط کرد، سربازان وقت داشتند تا از اين شهر تاريخي بازديد کنند، از دوش‌هاي سرد لذت ببرند و بيسبال و فريزبي Frisbee بازي کنند.

شونفلد مي‌گويد: «راستش، بيشتر اوقات آنجا خسته‏کننده بود. گاهی خوش میگذشت، اما بيشتر اوقات کاملاً خسته کننده بودند.» او مي‌افزايد: «به زودي بعد از اينکه تفنگداران دريايي عراق را ترک کردند همه چيز منفجر شد. شايد تصميم بهتر اين مي‌بود که ما را آنجا نگه دارند تا منطقه را امن کنيم. اما ديگر کار از کار گذشته است.»

زیرنویس عکس: کهنه سرباز بازگشته از جنگ عراق، سرگرد مايکل شونفلد(عکس از: پل فراتون Paul Fraughton ، سالت ليک تريبون)

برايان مافلي Brian Maffly
bmaffly@sltrib.com
سالت ليک تريبون The Salt Lake Tribune
تاريخ انتشار: 21 ژوئن، 2012
ترجمه: عباس حاجی هاشمی

منبع: americanhomecomings